La central Miel I, localizada en el municipio de Norcasia, forma parte del potencial hídrico del oriente del departamento de Caldas, región conformada por las cuencas de los ríos Guarinó, La Miel, Moro, Manso, Samaná Sur y afluentes menores como los ríos Pensilvania y Tenerife. La Central tiene una capacidad instalada de 396 MW en tres unidades, la cual, en operación aislada, puede generar una energía firme de 1.135 GWh/año y promedio de 1.638 GWh/año al adicionarle el Trasvase de Guarinó a los caudales naturales del río.

Localización

Presa Patángoras

Con 188 m de altura es una de las presas más altas del mundo, construida en Concreto Compactado con Rodillo (CCR). Es de tipo gravedad, con rebosadero incorporado. Está situada sobre el río La Miel , aguas abajo de la desembocadura del río Moro. Forma el embalse Amaní de 1.220 ha y con una capacidad de almacenamiento de 571Mm3. La corona de la presa tiene 340 m de longitud, corresponde a la cota 454 m .s.n.m. y el nivel máximo normal del embalse está a la cota 445,5 m .s.n.m. La presa tiene un volumen de 1,73 millones de m3. 

Estructura de desviación y descarga de fondo

Para la construcción en seco de la presa, el río se desvió a través de un túnel localizado en el estribo derecho, de 550 m de longitud y sección rectangular con bóveda circular de 10,8 x 10,8 m, sin revestimiento, el cual fue sellado al terminar la construcción de la presa. La descarga de fondo consta de una estructura de captación y un pozo que alimenta a dos túneles paralelos. El flujo en los túneles está controlado con válvulas Mariposa y Howell-Bunger. Está en capacidad de descargar hasta 250 m3/s y permitirá descargar el caudal ecológico cuando se requiera.

Bocatoma y túnel de carga

La bocatoma y el túnel de carga están ubicados en la margen izquierda del río. El control del túnel de carga se realiza mediante dos compuertas instaladas en el pozo de compuertas, ubicado a 68 m de la entrada. Las compuertas son operadas por medio de servomotores localizados en la parte superior del pozo. Luego de la bocatoma se encuentra el túnel superior de carga, de 90 m de longitud, revestido en concreto reforzado de 6,55 m de diámetro. A continuación está un codo vertical revestido en concreto reforzado que conecta con el pozo de carga (vertical) de 119,20 m de profundidad. El túnel inferior, de 58 m de longitud, incluye un tramo revestido en concreto reforzado y un blindaje de acero de 45 m de longitud. A partir de este punto, se encuentran dos bifurcaciones metálicas que se conectan con los tres túneles inferiores, blindados, de 3,35 m de diámetro, que conducen el agua a presión a la caverna de máquinas.

Casa de máquinas

La central subterránea se localiza en la margen izquierda del río La Miel y consta de tres cavernas, de aguas arriba a aguas abajo: caverna de máquinas, caverna de transformadores y caverna de oscilación.

Caverna de máquinas

La caverna principal tiene 19,3 m de ancho, 86,5 m de longitud y 38,8 m de altura, y aloja 3 turbinas Francis con sus correspondientes generadores y equipos auxiliares. Cuenta con ventilación permanente y forzada a través de galerías horizontales y del pozo de ventilación localizado al noroccidente de la caverna.

Caverna de transformadores

Aloja los 3 transformadores de 150 MVA. Los cables secos de 230 kV de los transformadores salen al exterior a través de una galería y un pozo, hasta el pórtico de cables, en la ladera de la montaña. De estos pórticos salen dos líneas aéreas, una de circuito sencillo y otra de doble circuito, hasta la subestación Miel I.

Caverna de oscilación

Está localizada aguas abajo de la caverna de máquinas y sirve para colectar las descargas de las turbinas y para amortiguar los transientes de presión ocasionados por la operación normal de las máquinas. La caverna tiene 52 m de longitud, 15 m de ancho y 44,5 m de altura.

Túnel de fuga

Está localizado en la margen izquierda del río La Miel y vierte nuevamente las aguas al mismo río. El túnel de fuga de 9,0 m por 9,05 m de sección se inicia a continuación de la caverna de oscilación y tiene una longitud total de 4,1 km, con solera de concreto y revestimiento en concreto neumático. En la salida tiene una estructura de concreto reforzado con guías para tablones metálicos.

Equipos principales

• La Central cuenta con tres unidades de generación impulsadas por turbinas tipo Francis de eje vertical, que operan a 300 r.p.m. y tienen una potencia nominal de 132 MW cada una.
• Los tres generadores sincrónicos de eje vertical, de 24 polos y 13,8 kV, tienen sistemas de enfriamiento por aire para rotor y estator, excitación estática con sistemas de control, protecciones e instrumentación que incorporan las últimas tecnologías y las hacen compatibles con el sistema de control digital de la Central.
• Para elevar el voltaje para la transmisión de la energía generada de 13,8 kV a 230 kV se utilizan transformadores trifásicos de 150 MVA, incluyendo una unidad de reserva.

Conexión al Sistema de Transmisión Nacional, STN

La energía se evacuará hacia la subestación Miel I mediante cables aislados tipo XLPE y tramos cortos de líneas aéreas. Esta subestación (propiedad de ISA) es de tipo convencional, a 230 kV.